2024.12.02

Ayumu Imazuさん　話題の「Obsessed」をへて突き進む夢の道

朝日中高生新聞佐藤美咲

　作詞・作曲や、ダンスの振り付けなどもこなし、Z世代を代表するアーティストとして注目されるAyumu Imazuさん（24）。今年は「Obsessed」のヒットや、King＆Princeに楽曲提供をしたりと、その名を知らしめました。世界で活躍するアーティストになる夢をかなえるため、14歳で米国へ留学。いまも現地に拠点を置き、日本と行き来しながら挑戦を続けています。（佐藤美咲）

常に原点に立ち返り、夢追い求める

14歳でNYへ　地力つける

「Obsessed」は、昨年10月にサビだけのデモ音源をTikTokに投稿したのが始まりです。その後、ダンサー・タイガさんによる歌の振り付けがSNS上で話題になると、国内外の人気アーティストたちが踊った動画も拡散され、アジアを中心に人気を集めました。

歌詞は全て英語で、気になる人が頭から離れない恋心をつづっています。全編英語詞を作るのは初めてでしたが、「会話しているかのような英語がナチュラルでよかったのかな」と分析します。

6歳からダンスを習い始め、小学3年生からボーカルレッスンに通うように。世界的なアーティストになりたいと心に火がついたのは、2014年、13歳のとき。米国最大のスポーツイベント「スーパーボウル」のハーフタイムショーで、ブルーノ・マーズさんが心と体で音楽を楽しむ姿に「自分もこうなりたいと思いました」。

その後、14歳から約3年半にわたり、米ニューヨークへ。現地の学校へ通いながら、放課後はダンスや歌のレッスンに励む日々を送りました。

当初は不安もなく異国の地にとび込んでみたものの、「英語を思うように話せなければ、何を得られているのだろうかと、1年目は焦りを感じました」。人前で歌うことに慣れたいと、路上ライブにも挑戦。「誰にも立ち止まってもらえず、心が折れかけました」

一方、ニューヨークにあるエンターテインメントの殿堂「アポロシアター」で開かれ、プロへの登竜門とされる「アマチュアナイト」には3度、出場。「歌でこのステージに立てると自信になりましたし、自分が観客にどう見られているかも学ぶことができました」

留学中は「なぜダンスが好きなのか」「なぜ歌うのか」などと自分と向き合う時間も多かったそう。夢をかなえるため「原点に戻ること」を大切にしているといい、「そうすることであきらめる感覚にならない」と話します。

自分の言葉で　ソロに信念

ダンス＆ボーカルのジャンルはグループで活動することも多い中、ソロアーティストを選んだのは、自分の言葉で歌いたいという気持ちからです。11月には、交流のある同世代のアーティスト・NOAさんやNovel Coreさんと「SOLO（feat. NOA, Novel Core）」をリリース。〈創り上げる　新しい世界を〉〈貫いた理想を　曲げはしない〉などと、ソロとして活動する熱い思いを歌詞に込めました。

同月15、16日の2日間には、曲でコラボした2人をゲストに招いた自主企画ライブも開催。「今後も、ソロアーティストが集まるライブを企画したい」と意気込みます。

今年は、躍動感あふれるダンスナンバー「Superstar」などもリリースしたりと、「自信につながった」と笑顔を見せます。来年2月には次世代ポップ・アーティストMAXさんの米国3大都市ツアーに出演予定。3月からは国内4都市をまわるホールツアーの開催も決まりました。

「（活動の）規模をどんどん大きくしていけたら」。描いた夢へ、また一歩ずつ近づいていきます。