外国相手に売るか、買うかで明暗

Ｑ．ここのところ円がどんどん値下がりしているってニュースで聞くわ。

Ａ（橋本記者）．５月に入って約４年ぶりに１００円台になったね。株価も上がり「円安になったから景気が良くなった」といわれているね。

Ｑ．何で円安になると景気がよくなるの？

Ａ．まず「円安」について説明するよ。円安とは日本のお金「円」の価値が外国のお金に対して下がったという意味なんだ。例えば、去年の11月初め、円はアメリカのお金の１ドルに対して80円の価値があった。今は同じ１ドルに対して１０１円の価値だ。アメリカで１ドルのものを買うには、去年は80円あればよかったけど、今は１０１円も必要だ。それだけ円の価値が下がったんだ。

Ｑ．価値が下がるとよくないんじゃないの。

Ａ．そうでもない。日本でものを作って、アメリカで売る場合、アメリカで１ドル分の売り上げがあれば、去年の11月は、日本円にすると80円の売り上げになった。それが今は、同じ１ドルの売り上げでも、日本円で１０１円の売り上げになる。21円も増えるんだ。

Ｑ．円安になると売り上げが増えるのね。

Ａ．そうなんだ。だから利益も増える。外国でものを売る会社ほど、その効果が大きい。外国で車を売っているトヨタ自動車は、１円の円安で４００億円も営業利益が増える。トヨタは２０１２年度の決算では、車もたくさん売れて、営業利益が前の年の３・７倍の約１兆３千億円に増えた。利益が増えると、社員の給料などに回すお金も増やせる。給料が増えれば、お金を使う人が増えて、めぐりめぐって景気がよくなるというわけだ。

新型クラウンを生産するトヨタの工場。円安でもうけが増えています＝愛知県豊田市で　©朝日新聞社

Ｑ．話がうますぎる気がするなあ。

Ａ．確かに良いことばかりではない。円安になると、アメリカで買い物をするときにたくさんの円が必要になる、と話したよね。同じことがアメリカ以外の国でも起きる。日本はいろんなものを海外で買っている。ガソリンの原料の石油や、パンの原料の小麦などがそうだ。円安になると、石油や小麦を海外で買うときに、より多くの円が必要になる。つまり、高いお金をはらわないといけなくなるんだ。

Ｑ．それは困るよ。

Ａ．だから、海外で買ってくる輸入品の値段が上がって、輸入品で作るものの値段は上がり始めているよ。発電所で使う燃料代が上がるから、家庭向けの電気代は上がっているし、食パンも原料の小麦が高くなっているから値上げされるよ。

Ｑ．円安で困る人も増えそうだね。

Ａ．牛乳をつくるために牛を飼う酪農家も、輸入が多いえさ代の値上がりで困っている。
また、イカを取る漁師の人たちは、円安で漁船の燃料代が上がって、イカを取ってももうけが出ないから、漁に出られなくなった。
ただし、ガソリンは値下がりが続いている。車に乗る人が減って、ガソリンが売れないから、お店が安売り競争をしている影響もあるようだ。

燃料代が上がったため、国に対策を求めていっせいに漁を休んだイカつり漁船＝佐賀県唐津市で　©朝日新聞社

Ｑ．円安の良い面と悪い面があるようだけど、どうすればいいの。

Ａ．日本にとっては、多少外国から買い物がしにくくても、外国に売りやすいときの方が景気が良くなることが多い。だから円安の効果は大きい。

でも、円安でもうかった会社が給料を増やしたり、工場を建てたりしてお金をたくさん使わないと、日本全体の景気はよくならない。円安の悪い面ばかりが先にめだち始めると、みんなが景気が悪くなりそうだと思い始めてお金を使わなくなり、本当に景気が悪くなってしまう心配もある。

（朝日小学生新聞2013年5月26日付）