12月25日はクリスマスです。世界の子どもたちにプレゼントをくれる、やさしくてなぞめいたサンタクロースはどんな人なのでしょうか？
毎日の読む習慣が学力の土台に！
ふりがなつき。ニュースがわかる、知識がつく。
子どもの幸せ願い 見守っているよ
世界中で姿・名前変える
サンタさんは、実際に会ったことのある人が少なく、わかっていることもあまりありません。しかし、3～4世紀に現在のトルコでまずしい人たちを助けた、聖ニコラウスとの関係が深いと考えられています。
世界中にサンタさんの存在が広まる中で、呼び名や姿は少しずつ変わっていきました。「サンタクロース」は、17～18世紀にアメリカにやってきたオランダ移民が伝えた「シンタクラース」がなまって、呼ばれるようになったといわれています。
【朝日小学生新聞】ふりがなつき。ニュースがわかる、知識がつく。
本当にサンタさんはいるの？という疑問がある人におすすめの本があります。『サンタクロースっているんでしょうか？』（ニューヨーク・サン新聞社説）には、1897年、アメリカに住む8歳の女の子が地元紙に、「サンタクロースって、ほんとうに、いるんでしょうか？」と投稿し、記者が社説で答えた内容が書かれています。愛や思いやりが目に見えなくても存在するように、サンタさんも「いる」と伝えます。
日本の子どもとサンタさんを手紙でつなぐ「日本・フィンランドサンタクロース協会」を通じて、サンタさんから読者へメッセージをもらいました。
クリスマスは、家族や友だちといっしょに温かい心で、おたがいを思いやりながら過ごすときです。世界には十分な食事ができない子どもや、家のない子どももたくさんいます。そういう子どもたちにも思いをはせながら、みんなが幸せなクリスマスを過ごせるよう、祈ってください。
みんなの優しい気持ちが、近い友だちも、遠いところにいる友だちも、きっと幸せにしてくれると思います。サンタも世界中の子どもたちがハッピーであるように、北極圏からいつも見守っています。
（朝日小学生新聞2021年12月20日付を再構成）
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