2024.01.31

子どもに聞かれて説明できる？「地球沸騰化」

科学ジャーナリスト瀧澤美奈子

　2023年は夏だけでなく、年間を通しても観測史上最も暑い年になりました。温暖化とともに激しい異常気象が世界で起きており、一刻も早い対策が不可欠です。

山火事の被害を受けたアメリカ・ハワイ州マウイ島ラハイナの市街地。建物は焼けこげ、家具などが散乱していました＝2023年8月14日　©朝日新聞社

「温暖化」こえる時代がきたと国連事務総長が発言

Q　地球の気温はどれくらい上がっている？　なぜ？

Ａ　温室効果ガスによって、19世紀から1度以上暑くなっている

国際連合（国連）の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が出した第6次報告書によると、世界の2011～20年の平均気温は工業化前（19世紀）と比べて1.09度上がっています。

2023年8月には石川県小松市などで気温が40度をこえました。世界でも、イタリアで48度をこえるなど、最も暑い夏になりました。

国連のグテーレス事務総長は「地球温暖化の時代は終わり、地球沸騰化の時代が訪れた」と発言。「地球沸騰化」という言葉は日本でも、23年の流行語大賞トップ10に入りました。

暑すぎる夏は、自然現象であるラニーニャ現象などの影響です。しかし、温暖化がなければ約1200年に1度のはずが、温暖化が重なり5年に1度の確率で起きたことが、研究で分かりました。23年は年間を通しても観測史上最も暑い年でした。平年値（2020年までの30年間の平均）を1.29度上回り、温暖化後の世界を先取りしたような年になりました。

温暖化の原因は、二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスです。これらが人間の活動によって大量に排出され、大気中の濃度が高くなり、地表付近の大気を暖める「温室効果」が起きています。一刻も早く、温室効果ガスの排出を減らす必要があります。

Q　気候変動で何が起きる？

Ａ　猛暑になったり、強い台風や集中豪雨、干ばつが起きたりする

異常気象で、食物や住む場所に困る人や動植物が増えます。これらがすでに起きはじめています。温暖化は単に気温が上がるのではありません。ドミノだおしのように、次々と深刻な影響が後に続きます。気温が上がると大気中の水蒸気が増え、大量の雨が降りやすくなります。一方で、雨の降らない地域では、干ばつや山火事、砂漠化がよりひどくなります。

海の水温が上がり、魚や藻、サンゴなどの生物を脅かしています。海面も上がり、人や動物から住む場所をうばいつつあります。これまで大きな変化がなかった南極でも、海の氷や棚氷（陸上の氷が海に張り出している部分）が解けはじめ、危機感が増しています。

温暖化を止めるには世界が協力するほかありません。そのため1995年から毎年、削減目標を話し合う「国連気候変動枠組み条約締約国会議（COP）」が開かれてきました。2015年のCOP21では「気温上昇を2度より十分低く保ち、1.5度におさえる努力をする」というパリ協定を採択。18年には、1.5度をこえると人も自然も適応できないことが科学的に分かり、「1.5度目標」が世界共通の目標となりました。