郵便料金いっせい値上げ､はがきは85円に メールやSNSに取って代わられ
はがきを出すときは63円から85円に――。日本郵便は1日、郵便料金をいっせいに上げました。消費税が上がったときをのぞけば、いっせいに値上げするのは1994年以来30年ぶりです。この機会に、日本の郵便に目を向けてみませんか。郵便のはじまりや、さまざまなデザインのポスト、郵便物が届くまでのしくみを紹介します。（中尾浩之）
手紙の量が減り人件費や燃料費増えて
新しい郵便料金で、これまでは重さによって84円か94円だった「定形郵便物」が、すべて110円になりました。手紙やはがきを早く届ける「速達」や、A4サイズの専用の封筒で重さ4キロまで全国同じ料金で送れる「レターパック」のサービスも値上げしました。
11月1日から売り出される2025年用の年賀はがきも、通常のはがきと同じ85円になります。
値上げの理由について日本郵便は、2001年度をピークに郵便物の量が大きく減ったこと、人件費や燃料費などサービスを続けるためのお金が増えたことなどを挙げています。郵便物の量が減った背景には、手紙などのやりとりの代わりに、メールやSNSなどを使う人や会社が増えたことなどがあるといいます。
郵便料金の値上げを受け、料金の表示やデザインを新たにした切手やはがきなどが、9月から登場しています。
郵便制度は明治4年から 前島密さん提案
日本の郵便は、1871（明治4）年にスタートしました。それまでは飛脚と呼ばれる人たちが手紙を運んでいましたが、配達される地域が限られたり、届かないこともあったりしたといいます。のちに「日本郵便の父」とされる前島密さんが、日本の近代化のために郵便制度を提案しました。
東京と京都・大阪間で始まり、翌年、全国に広がります。その後、郵便はがきの発行、小包の取りあつかい開始、記念切手の発行など、制度やサービスが充実していきました。
1901（明治34）年に赤い郵便ポストが登場。それまでは、木でできた黒い角柱形のものでしたが、火事から郵便物を守るため、鉄製の赤い円柱形のポストを試験的に設けたのが始まりです。
差し出し口が二つある箱形ポストは1961年にためしに導入され、翌年に実用化されました。いまは、地域の食べ物や産業をデザインしたポストもあります。でかけたとき、探してみるのもよさそうです。
日本郵便によると、郵便ポストの設置本数は2024年3月末時点で17万3935本です。
ポストもいろいろ 日本の郵便を深掘り
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